夢的解釋要能自圓其說
夢的解釋至少要能自圓其說，言之成理，要能把夢的大部分內容都加以說明。如果一種解釋能說明夢的所有細節的意義，那就更好了。
例如弗洛伊德的病人的夢：
“夏天，我正走在街上，戴著一頂形狀奇特的草帽，中間部分向上彎曲，帽簷部分向下垂落，而且一邊比另一邊垂得更低。我心情愉快並充滿自信，當我走過一些年輕軍官身旁時，我心裡想：你們都不能對我怎麼樣。”
弗洛伊德解釋：“帽子實際上是男性生殖器官，它中間部分隆起，兩邊部分下垂。她的帽子或許特別應該假定為一個男人，而且最終一個人會說：‘鑽到帽子下去’，（在德語中）這意思就是結婚去。……
因此如果她的丈夫具有這樣完好的生殖器，她就不必害怕那些軍官。這就是說，她並不希望從他們那裡得到什麼。”
弗洛伊德對這個夢的解釋完全可以自圓其說。而且所有細節都得到了解釋，對各個細節的解釋能相互聯結成為一個整體。
帽子是生殖器，這可以說明帽子為什麼中間隆起，兩邊下垂。夢中的“你們都不能對我怎麼樣”，指軍官們不能誘惑她。這和前邊對帽子的解釋正好可以相互聯結。因此，這個解釋有一定的可靠性。
這個原則和科學家提出理論時所用的原則本質上是一樣的。如果一個物理學家提出一個理論，它可以解釋絕大多數物理現象，我們就接受這個理論，說它是正確的。
夢的解釋就是一個微型理論。好的物理學理論應該用盡量少的定理說明盡量多的現象。好的夢的解釋也一樣。好的物理學理論力爭統一，好的夢的解釋也一樣。
上例中弗洛伊德用一個性象徵解釋了夢中的所有細節，這個解釋應該說是很好的。